L'Atlantide et la Tunisie

Vers 355 avant J.-C. Platon cite dans deux dialogues le TIMEE et le CRITIAS une île mystérieuse habitée par un peuple grandiose fondateur d'une culture très brillante. Selon Platon cette île appellée Atlantide avait connue une prospérité et un progrès technologique inégalables mais elle fût engloutie il y'a 9000 ans et disparue en l'espace d'un seul jour et d'une nuit terribles.

Platon d'après Raphaël

Mais quel lien y'a-t-il avec la Tunisie ?

Au fait Platon n'a jamais situé l'emplacement de l'Atlantide. Mais justement pour certains chercheurs le Sahara fut une sorte de grand paradis terrestre, car il avait tout pour être une contrée florissante en ces temps reculés. On trouve en effet dans le Sahara de grandes vallées d’érosion et des traces de végétation, ainsi que des traces de troncs pétrifiés et de végétaux arborescents. Et ce qui est plus étrange c'est qu'on trouve également la trace d’une mer intérieure au sud de l'Algérie et de la Tunisie.

Les vestiges de cette civilisation montrent que la flore y était des plus abondantes. On y trouve des dessins primitifs sur la pierre desséchée représentant des lions, des rhinocéros, des gazelles, des hippopotames et des caïmans. On peut trouver aussi en abondance des silex taillés.
Il est donc fort probable que le Sahara était cet endroit mythique dont parlait Platon. Et ce paradis perdu a été cité par d'autres écrivains anciens voire même plus anciens que Platon.
Des chercheurs, des explorateurs, des ingénieurs, des géographes et des archéologues se sont rué (surtout pendant l'occupation française) vers ce mythique désert à la recherche de traces de ce paradis perdu comme la fameuse mer intérieure.
Je vous ai rassemblé une compilation d'ouvrages traitant de ce sujet.

L'Atlantide serait donc notre Sahara, mythe ou réalité ?


Références et Bibliographie :

• Aumassip G., 1991, "Autour de la mer saharienne", Awal.
  
• Balland A., 1995, "La mer oubliée". Paris, Grasset.
  
• Broc N., 1987, "Les Français face à l’inconnue saharienne : géographes, explorateurs, ingénieurs (1830-1881)", Annales de géographie.
  
• Charles-Roux F. Goby J., 1957, "Ferdinand de Lesseps et le projet de mer intérieure africaine", revue des Deux Mondes.
  
• Coque R., 1990, "Les vicissitudes d’un mythe : la mer saharienne quaternaire", Sahara.
  
• Heffernan M.J., 1988, "A French colonial controversy : Captain Roudaire and the saharan sea (1872-1883)", The Maghreb review.
  
• Le Tolle R., Bendjoudi H., 1997, "Histoires d’une mer au Sahara. Utopies et politiques". Paris, l’Harmattan.
  
• Marcot J.L., 2003, "Une mer au Sahara", Ed. la différence, collection outre-mers
  
• Martins C., 1864, "Le Sahara. Souvenirs d’un voyage d’hiver", Revue des Deux Mondes.
  
• Roudaire E., 1874, "Une mer intérieure en Algérie", Revue des Deux Mondes.
  
• Roudaire E., 1877, "Rapport à M. le ministre de l’Instruction publique sur la mission des chotts- Etudes relatives au projet de mer intérieure". Paris, imprimerie nationale.
  
• Valete J., 1977, "Le projet de mer intérieure du colonel Roudaire et la politique coloniale de la IIIe République", revue d’histoire maghrébine.

La chaine montagneuse de l'Atlas évoque-t-elle le mythe de l'Atlantide ?


Hérodote, le père de l'histoire, a évoqué lui aussi le sujet et a parlé de cette mythique civilisation mais pour lui les Atlantes sont plutôt les habitants de la région de l'Atlas, cette région correspond selon lui une chaine montagneuse et non pas une île.


Aujourd'hui l'Atlas est le massif montagneux qui, au Maghreb, s'étend du sud-ouest au nord-est en s'abaissant du Maroc vers la Tunisie en passant par l'Algérie. Ce massif doit son nom au Dieu grec Atlas.
Or dans la mythologie grecque, Atlas était un Dieu Géant (Titan). Il était le fils de Japet et de Thémis et le frère de Prométhée, Épiméthée et Ménœtios.
Après la fameuse révolte des Titans contre les dieux de l'Olympe, il fut condamné par Zeus, le Roi des Dieus, à soutenir les cieux jusqu'à la fin des temps.



Atlas a pris pour résidence cette partie de la Terre et continué à soutenir les cieux. Il a donné son nom à cette chaine montagneuse du Maghreb.

Vue de l'Atlas côté Tunisie